子弹弹体应该略比枪管直径大一点，保证能和枪管紧密不漏气，在火药爆炸之后，推动其向前，在摩擦力作用下沿着膛线旋转。
膛线，又名来复线。由于其截面形状类似风车，又称风车线。膛线可以说是枪管的灵魂， 膛线的作用在于赋予弹头旋转的能力， 使弹头在出膛之后， 仍能保持既定的方向。
膛线的的历史相当悠久，十五世纪就已经出现，但直到十九世纪才大规模装备各国军队。之所以出现这种情况，决定性的原因是前装线膛枪装填速度太慢。由于弹丸必须嵌入膛线才能随着膛线旋转，所以弹丸的直径必须大于膛线的阳线直径，这就使得前装线膛枪的装填非常费力，士兵往往需要用锤子敲击送弹棍才能将弹丸装进枪膛。射击速度也因此降低到滑膛枪的三分之一甚至更慢。这么低的射速，对于军队来说是无法容忍的。
