1、主体不同：内置声卡指芯片组支持整合的声卡类型，比较常见的是AC97和HD Audio。外置声卡有别于主板集成，或者通过PCI、ISA、PCI-E等接口与主板相连的内置的声卡。
2、优缺点不同：内置声卡没有声卡主处理芯片，在处理音频数据的时候会占用部分CPU资源，在CPU主频不太高的情况下会略微影响到系统性能。外置声卡可以使用相对主板集成更好的CODEC，并且可以增加新的电路，所以外置软声卡可以实现更好的声音品质与更多的功能。
3、特点不同：内置声卡驱动程序的不断完善，主板厂商的设计能力的提高，以及板载声卡芯片性能的提高和价格的下降，板载声卡越来越得到用户的认可。外置声卡拥有自己独立的音频控制芯片，与PCI接口的硬声卡的区别在于需要一个单独的系统接口程序来使用USB总线传输音频数据。
