大白鲨性凶猛，善游泳，速度快，平均巡游速度达每小时3.2km。可突发快速冲刺，有时会跃出水面。主要栖息于沿岸及近海大陆棚及岛棚水域，但也常游动于远离陆地及岛屿之大洋中。独游或成对巡游，或可发现有10尾或更多一起进行觅食迁移，但不聚集成一大群。
雄鲨在约350-410厘米长时成熟，雌鲨在约450-500厘米长时成熟。卵胎生。胚胎会在子宫中孵化，并通过摄入未受精卵来滋养直到雌性生产。在子宫中时，胚胎吞噬自己的牙齿，也许是为了再利用钙和其他矿物质。妊娠时间未知，但据信为1年或一1年以上，雌性每2-3年产1次，产仔数为2-17。在雌性噬人鲨的背部、侧面，特别是胸鳍上观察到一些咬痕，已被解释为交配疤痕。与其他种类的鲨鱼一样，雄性噬人鲨在交配时可能会抓住雌性。可能活到70岁以上。
