古代盐贵的原因主要有两点：一是制盐、运输成本高；二是高额盐税及官商的垄断。
一、古代的盐成本非常高。
１、提取成本高：中国古时的盐是用海水煮出来。
２、产地远运输成本高，《别录》曰∶大盐出邯郸及河东池泽。恭曰∶大盐，即河东印盐也，人之常食者，形粗于食盐。弘景曰∶有东海盐、北海盐、南海盐、河东盐池、梁益盐井、西羌山盐、胡中树盐，色类不同，以河东者为胜。
二、垄断特权的盐税高。
１、《汉书》：“吴煮东海之水为盐，以致富，国用饶足。”齐国管仲也设盐官专煮盐，以渔盐之利而兴国。
２、计税授盐，令百姓输钱，官府抑配食盐，敷盐钱随夏秋两税一起交纳。盐课是按照盐丁产钱高下折盐输纳，高者每年无过５００斤，每斤折钱１４。８文，名曰盐产钱。同时，官府在产盐地置场榷卖，而盐户出售私盐也征其税，谓之浮盐钱。（来源《泉州府志》卷７《版籍志·盐课》）
３、雍正元年（１７２３年），裁革盐商，应征课饷，摊于各场，由县照数收纳，按担抽税１５０文。
４、每盐一引重４００斤，初定中统钞９贯；元贞二年（１２９６年），累增至６５贯；延祐元年（１３１４年），高达３锭（来源《元史》卷９７《食货志五·盐法》）
