为庆祝中华人民共和国成立。1949年１２月３日，中央人民政府委员会第四次会议接受全国政协建议，通过《关于中华人民共和国国庆日的决议》，决定每年１０月１日为中华人民共和国宣告成立的伟大日子，为中华人民共和国国庆日。新中国成立以来，在国庆庆典上共进行过１４次阅兵。
在新中国成立初期（１９５０─１９５９年），每年的国庆都举行大型庆典活动，同时举行阅兵。１９６０年９月，中共中央、国务院本着勤俭建国的方针，决定改革国庆制度。此后，自１９６０年至１９７０年，每年的国庆均在天安门前举行盛大的集会和群众游行活动，但未举行阅兵。
年至１９８３年，每年的１０月１日，北京都以大型的游园联欢活动等其他形式庆祝国庆，未进行群众游行。１９８４年，国庆３５周年，举行了盛大的国庆阅兵和群众庆祝游行。在此后的十几年间，均采用其他形式庆祝国庆，未再举行国庆阅兵式和群众庆祝游行。１９９９年１０月１日，国庆５０周年，举行了盛大国庆阅兵和群众庆祝游行。这是中华人民共和国在２０世纪举行的最后一次盛大国庆庆典。
