通牒一般和最后连在一起，是最后的通牒，如果是军事方面或者刑法上面的事情就是通牒，最后通牒意思为，谈判破裂前的最后的话，如果是个人私事的交往用语就是最后的警告的意思，是通报某事的最后期限。
通牒的意思是有一方与另一方起了争端时，其中一方通知要求另一方给与回复的文书，就叫做通牒。一般通牒与最后通牒连用。最后通牒最早翻译自英语，中文翻译将其翻译为“哀的美敦书”，最早的词源来自于拉丁语，意思是“最后一个”。现代心理学有一个术语，叫“最后通牒效应”，意思是人们往往会把事情留到最后一刻才去做，最后一刻着手去做时，效率会变得尤其高。其实也就是我们经常说得，许多也都有得“拖延症”的另外一种说法而已。
